Sabia que…? 10 curiosidades sobre o caminho-de-ferro que provavelmente desconhecia
O caminho-de-ferro é um dos meios de transporte mais antigos, eficientes e transformadores do mundo. Mas até quem trabalha no setor pode surpreender-se com alguns dos seus factos mais curiosos. Reunimos aqui 10 que, talvez, desconheça… e que certamente o farão olhar para os comboios com outros olhos!
- O comboio mais longo da história media mais de 7 quilómetros
Em 2001, uma empresa mineira na Austrália operou um comboio com 7,3 km de comprimento, composto por 682 carros e 8 locomotivas. A sua missão: transportar 82.000 toneladas de minério de ferro. Foi um ensaio logístico extremo que demonstrou até onde pode ir a engenharia ferroviária.
- Existem estações sem saída
Algumas estações em países como o Japão ou a Suíça não têm acesso direto ao exterior. Encontram-se em túneis ou zonas de difícil acesso e são utilizadas apenas para evacuações, manutenção ou fins técnicos. Um exemplo é a estação japonesa de Doai, conhecida pela sua saída através de uma escadaria com 486 degraus.
- O comboio mais rápido do mundo… levita!
O maglev (levitação magnética) japonês atingiu os 603 km/h em testes. Como não toca nas vias, elimina-se a fricção, permitindo velocidades impressionantes. Embora ainda não esteja em serviço comercial pleno, representa o futuro da alta velocidade.
- Há comboios que atravessam vários fusos horários
O Transiberiano, por exemplo, percorre quase 9.300 km entre Moscovo e Vladivostok. Atravessa 7 fusos horários diferentes, o que significa que os passageiros podem assistir a “vários amanheceres” num só dia, se a viagem for longa.
- O caminho-de-ferro foi o primeiro sistema de transporte com sinais elétricos
No século XIX, antes dos automóveis ou dos aviões, os comboios já utilizavam sinais telegráficos para gerir o tráfego. Foi uma revolução em matéria de segurança que lançou as bases dos atuais sistemas de controlo.
- Existem estações com mais de 40 plataformas
A estação Grand Central Terminal, em Nova Iorque, tem 44 plataformas e 67 vias. É a maior do mundo em número de plataformas e um exemplo de como as infraestruturas ferroviárias podem atingir dimensões quase urbanas.
- Alguns comboios funcionam… com bateria!
Em locais onde eletrificar as vias é caro ou complicado, como em trajetos curtos ou zonas rurais, estão a ser desenvolvidos comboios movidos a bateria. É uma solução sustentável e silenciosa que está a ganhar terreno em países como a Alemanha e a Noruega.
- Existem comboios panorâmicos com tetos em vidro
O Glacier Express, na Suíça, é conhecido pelos seus carros panorâmicos com tetos transparentes. Atravessa os Alpes durante 8 horas, a baixa velocidade, permitindo ao passageiro apreciar paisagens espetaculares… sem sair do lugar.
- Existem “comboios fantasma” que circulam sem passageiros
Alguns operadores têm de manter rotas mínimas para conservar direitos sobre as vias ou cumprir regulamentações. Estes comboios, conhecidos como “ghost trains”, circulam praticamente vazios em horários pouco habituais, por motivos legais ou logísticos.
- O caminho-de-ferro é o meio de transporte terrestre mais seguro
A taxa de acidentes ferroviários é significativamente mais baixa do que a rodoviária. E grande parte desse mérito deve-se a tecnologias como os sistemas SIL (Safety Integrity Level), que garantem a fiabilidade dos equipamentos mais críticos.
Na Triple E, onde a segurança e a inovação estão no centro da nossa atividade, também gostamos de descobrir o lado mais curioso do setor ferroviário. Porque conhecer a sua história, as suas anedotas e os seus marcos técnicos também é uma forma de celebrar este setor que continua a avançar sobre carris.
